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Tumores de Intestino Delgado

El intestino delgado alcanza entre 2.5 y 3 metros de largo y está formado por tres segmentos: duodeno, yeyuno e íleon. Su función es vital puesto que es el órgano de la nutrición y en él se absorben todas las sustancias (proteínas, grasas, azúcares, vitaminas y oligoelemento) que tomamos con los alimentos.

Los tumores primarios de intestino delgado son raros y la sintomatología que producen depende del tipo del tumor, de su localización y del tipo de crecimiento. Suelen diagnosticarse cuando causan complicaciones como la obstrucción intestinal, la hemorragia digestiva, episodios repetitivos de dolor cólico abdominal o perforación. Otras veces, el diagnóstico es casual durante una operación o exploración por otro motivo. En ocasiones se palpa una tumoración móvil en el abdomen (unas veces el paciente se la localiza en una parte del abdomen y horas o días después en otra, como si se moviera). Estos tumores pueden ser benignos o malignos.

Tumores Benignos.- Existe una gran variedad de ellos: adenomas, leiomiomas, lipomas, hamartomas, fibromas, angiomas, neurofibromas, etc. Aunque son benignos el tratamiento es siempre quirúrgico puesto que suelen diagnosticarse porque causan molestias o las complicaciones mencionadas arriba. Otra razón fundamental para indicar cirugía es que, hasta que no se ha extraído el tumor y se ha analizado al microscopio, no se puede estar seguro que no es un cáncer maligno.

Tumores Malignos.- Existen diferentes tipos de tumores malignos con un pronóstico diferente. Entre éstos se encuentran: adenocarcinoma, sarcoma, linfoma y el tumor carcinoide. El adenocarcinoma es el más frecuente y suele localizarse en el duodeno y segmentos iniciales del yeyuno. Los carcinoides son tumores que segregan una serie de hormonas (serotonina, sustancia P, etc.) que provocan el llamado síndrome carcinoide consistente en ataques de enrojecimiento cutáneo, broncoespasmo y diarrea que se desencadenan al comer. Los tumores carcinoides suelen localizarse en la zona terminal del íleon y en el apéndice.

Tratamiento

El tratamiento de todos los tumores de intestino delgado es el quirúrgico y consiste en extirpar el segmento de intestino afectado por la tumoración. Si se sospecha malignidad se debe extirpar junto a la pieza, el territorio linfático que drena ese segmento concreto de intestino y unos márgenes adecuados (al menos 10 cm de intestino sano por cada lado del tumor) para evitar la recidiva. Este tipo de intervenciones actualmente se realizan por laparoscopia sin tener que abrir al paciente.

La laparoscopia es un procedimiento ideal, pues con un mínimo gesto, nos permite ver el tumor, sus características y localización, pudiendo extirparlo con la mínima agresividad para el paciente y los mejores resultados.